Een lyrische recensie door Carla Desain (@CarlaMondig)
Twee weken geleden kwam – dankzij een retweet van @steltenpower – dit berichtje van @brainpicker voorbij op Twitter:
Dat was bij mij vijf keer raak in één tweet: kinderboek, stereotype-busting, girls in tech, value of failure, en het krachtige plaatje. De recensie achter de link overtuigde me nog verder: dit zou wel eens het ultieme maker-(kinder)boek kunnen zijn: Rosie Revere, engineer van Andrea Beaty (tekst) en David Roberts (illustraties). Ik bestelde het meteen.
En ik kreeg gelijk: dit is een geweldig boek; elk kind, elke opvoeder, elke leraar, elke maker (of maker in spé) zou Rosie Revere, engineer moeten lezen.
Rosies verhaal
‘This is the story of Rosie Revere,
who dreamed of becoming a great engineer.’
Zo begint het boek. Rosie is een maker, een uitvinder, een ingenieur in de dop. Rosie vist afval uit de prullenbak omdat ze daar vast nog wel eens iets mee kan maken. Haar uitvindingen, bouwsels en machines zijn grappig of handig
(‘a hot dog dispenser and helium pants’)
en Rosie showt ze graag aan haar familie.
Maar als ze iets maakt om haar lievelingsoom te helpen, lacht hij haar uit. Rosie schaamt zich en
‘after that day she kept her dreams to herself’.
Ze blíjft maken, maar in haar uppie:
‘Alone in her attic, the moon high above,
dear Rosie made gadgets en gizmos she loved.’
Gelukkig komt haar stoere oud-oudtante Rose op bezoek, die in haar jonge jaren vliegtuigen heeft gebouwd. Ze vertrouwt Rosie toe dat ze nog één wens heeft: zelf vliegen. Rosie bedenkt en maakt een bijzondere helikopter voor haar. Als deze op de eerste testvlucht neerstort, denkt Rosie wanhopig:
‘Oh, no! Never! Not ever again
will I try to build something to sputter or spin,
or build with a lever, a switch or a gear.
And never will I be a great engineer.’
Briljante mislukking
Maar oud-oudtante Rose reageert enthousiast op deze mislukking:
‘Your brilliant first flop was a raging success! Come on, let’s get busy and go on to the next!’
Ze stimuleert Rosie om dóór te zetten en het opnieuw te proberen:
‘Life might have its failures, but this was not it.
The only true failure can come if you quit.’
Samen werken ze uren aan een nieuwe versie, totdat het bedtijd is. Rosie gaat slapen
‘with a smile ear-to-ear,
to dream the bold dreams of a great engineer.’
Rosie heeft haar zelfvertrouwen terug en brengt de lol in maken en in falen over op haar klasgenootjes:
‘all the kids in grade two
build gizmos and gadgets and doohickeys too.
With each perfect failure, they all stand and cheer,
but non quite as proudly as Rosie Revere.’
Kortom, dit is een heerlijk boek over de lol van maken, creatief zijn, durven falen en opnieuw beginnen, niet opgeven, groots dromen en elkaar stimuleren. Inderdaad: het ultieme maker-(kinder)boek. Verhaal, moraal, rijm, platen… alles klopt, alles is precies goed.
Kinderen en volwassenen zullen Rosie Revere, engineer met veel plezier steeds opnieuw (voor)lezen – en daarna wellicht zelf aan het uitvinden slaan.
Abrams books for young readers; ISBN 9781419708459; € 15,49 BOL en £6,99 bij amazon.co.uk
Er zitten veel grapjes en associaties in tekst en platen. Een paar voorbeelden:
Mijn favoriet is een dure design-citruspers van Alessi, door Rosie gerepareerd met een vork.
Oud-oudtante Rose met haar rood-wit genopte hoofddoek, die vroeger vliegtuigen bouwde, is een knipoog naar het cultuur-icoon ‘Rosie the riveter’, symbool voor de Amerikaanse vrouwen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de fabrieken werkten.
Al lezend in het notitieboekje van haar oud-oudtante met vrouwelijke vliegtuigbouwers en piloten, beseft Rosie dat al die vrouwen vóór haar ook fouten maakten en daarvan leerden. De geschiedenis van die vrouwen in de luchtvaart zie je in Rosies denkwolkje.